Aminoácidos essenciais são aqueles que o corpo é incapaz de produzir, razão pela qual devem ser ingeridos na alimentação. Dentre os aminoácidos essenciais, 3 deles são chamados BCAA's, abreviação para Branched Chain Amino Acids, ou seja, Aminoácidos de Cadeia Ramificada. São eles: Leucina, Isoleucina e Valina, que são obtidos exclusivamente através de dieta ou de suplementação.